喷雾干燥是采用雾化器将原料液分散为雾滴，并用热气体（空气、氮气或过热水蒸汽）干燥雾滴而获得产品的一种干燥方法。原料液可以是溶液、乳浊液、悬浮液，也可以是熔融液或膏糊液。干燥产品根据需要可制成粉状、颗粒状、空心球或团粒状。
另外，液体的雾化，是将料液分散为雾滴的雾化器是喷雾干燥的关键部件，目前，常用的有3种。
（1） 气流式雾化器
采用压缩空气或蒸汽以很高的速度（≧300m/s）从喷嘴喷出，靠气液两相间的速度差所产生的摩擦力，使料液分裂为雾滴。
（2） 压力式雾化器
用高压泵使液体获得高压，高压液体通过喷嘴时，将压力能转变为动能而高速喷出时分散为雾滴。
（3） 旋转式雾化器
料液在高速转盘（圆周速度90-160m/s）中受离心力作用从盘边缘甩出而雾化。