喷雾干燥设备是19世纪末LaMont和Percy等发明的，是现代干燥新技术之一。在20世纪初喷雾干燥设备主要用于脱脂奶粉的制造，并在食品工业中开始工业应用。随着喷雾干燥技术的不断开发和完善，喷雾干燥设备这项技术在国内外已得到了**应用，例如用于食品工业中奶粉、乳清粉、奶油粉、蛋粉、果汁粉、速溶咖啡等的生产中，在其它工业如药物、生物制品、洗涤剂、陶瓷、环保等工业中也很常用。
喷雾干燥机主要有：压力喷雾设备(如水平箱式压力喷雾干燥机、立式并流型圆锥塔喷雾干燥机、MD型喷雾干燥机、k-7型单喷嘴二级喷雾干燥机)和离心喷雾设备。
喷雾干燥机通过机械作用，将需要干燥的物料，分散成很细的象雾一样的微粒(以增大水分蒸发面积，加速干燥过程)，与热空气接触后，在一瞬间将大部分水分除去，而使物料中的固体物质干燥成粉末。
喷雾干燥机可使溶液、乳浊液、悬浮液、糊状液等物料，经喷雾干燥成为干燥粉末状、细中颗粒的制品。其工作原理如下：空气通过过滤器和加热装置后，进入干燥室顶部的热风分配器，通过热风分配器的热空气均匀地进入干燥室，并成螺旋状流动，同时将料液送到安装在干燥室顶部的离心喷雾头，料液被雾化成极小的雾状液滴，使料液和热空气接触的表面积大大增加，水分迅速蒸发，在极短的时间内形成干燥成品。